很多人没有听说过“肉苁蓉”，但是人参那是被人们吹上天的，而肉苁蓉正是被誉为“沙漠人参”的存在，要知道这货看起来肉嘟嘟不起眼，但是与铁皮石斛、天山雪莲、三两重人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、深山野灵芝、海底珍珠、冬虫夏草并列“中华九大仙草”。

沙漠人参贵在何处呢？贵不是说肉苁蓉价格贵，而是品种珍贵，价值宝贵。肉苁蓉不仅是我国九大仙草之一，也是我国十大名贵中药才之一。

一、肉苁蓉品种珍贵

1、肉苁蓉的功效非凡

肉苁蓉最早记载于《神农本草经》，归为上品，至今已有两千年的药用历史，具有补肾阳，益精血，润肠通便的功效。用于治疗阳痿，不孕，腰膝酸软，筋骨无力，肠燥便秘等症。同仁堂锁阳固精丸中就包含此味药。

“中华九大仙草”前面已经讲过，并列的药物都“大名鼎鼎”，仙草自然要有配得上“仙”的贵重。据说，日本人非常迷信肉苁蓉的功效，他们信奉肉苁蓉可以帮助中年“压力男人”保持和恢复自信的，有些日本的中年男人，甚至把它当作神物，供上案桌顶礼膜拜。

2、肉苁蓉生长条件苛刻，物以稀为贵

“物以稀为贵”，肉苁蓉生长在沙漠化地带，需要寄生在梭梭的根系上才能够存活，但是由于沙漠化的加剧，梭梭数量减少，肉苁蓉的产量也急剧下降，再加上过度采挖，肉苁蓉目前已属濒危种。

二、肉苁蓉价值宝贵

1、药用功效与作用

现代研究表明，肉苁蓉的主要成分是肉苁蓉甙A、B、C、H，洋丁香酚甙，2-乙酰基洋丁香酚甙等，同时还具有一些其他的功效：

①提高免疫力

肉苁蓉味甘，微温，补而不峻，有从容之称。《神农本草经》言其：“主五劳七伤，补中……养五脏，强阴，益精气”，而肉苁蓉补肾益精的功效主要与免疫系统有关，现代研究表明，肉苁蓉多糖对能增加淋巴细胞的增殖反应，从而增强机体的免疫功能[1]。

②增强体力，抗疲劳

肉苁蓉可以补肾阳，益精血，有强身延年的作用，《药性本草》言：“益髓，悦颜色，延年，大补壮阳”，肉苁蓉强身延年作用主要与促进代谢增强体力，抗氧化延缓衰老有关。现代研究表明，肉苁蓉能够增加糖原储备，减少运动后肌肉蛋白质分解，对阳虚证有明显的增强体力、抗疲劳作用[1]。

③保护肝脏

现代研究表明，肉苁蓉能调整肝脏细胞超微结构，促进蛋白质合成，保护肝脏[1]。

④保护心脑血管

肉苁蓉还可以抗动脉粥样硬化，抗心肌缺血，改善末梢血红细胞形态，促进排尿，降低血中BUN的含量[1]。

⑤润肠排毒

肉苁蓉咸润，能润燥滑肠，所以可以治疗津枯肠燥便秘。《玉揪药解》言：“肉苁蓉滋木清风，养血润燥，善滑大肠，而下结粪。”肉苁蓉可以提高小肠的推进能力，增强肠蠕动，研究表明，肉苁蓉的润肠作用可能与无机盐离子和多糖类成分有关，很多中成药中会加入肉苁蓉，以改善老年人便秘的情况，从而达到改善身体整体状态的效果[1]。

⑥延缓衰老

肉苁蓉能够提高机体应激能力，直接或间接消除自由基对机体的损害，抑制B型单胺氧化酶的活力，从而起到延缓衰老的作用[1]。

肉苁蓉的功效强大，但是并不是随意可食用的，对于一些平时相火偏旺、脾胃虚弱便溏、实热便秘的人群禁服肉苁蓉。肾中有热或者肾阴虚的人也忌服。

2、生态与经济作用

肉苁蓉寄生于沙漠植物梭梭和红柳，单纯的种植梭梭，对大环境或许有一定的改善作用，但同时种植肉苁蓉还可以为牧民增加收入，改善当地的经济。