肉苁蓉具有非凡的药用价值，是历代皇帝的养生法宝，是壮阳补肾的佳品，是阳虚便秘的首选。肉苁蓉之所以被称为“沙漠王者”，离不开沙漠对它的历炼，因为肉苁蓉特殊的成长环境，成就了它不凡的价值。

下面一起来看看肉苁蓉成长条件有多特殊，为什么不选择舒适的环境生存，而是要在沙漠中生长？

一、肉苁蓉需生长在松软沙地上

肉苁蓉喜生于轻度盐渍化的松软沙地上，只有在新疆、内蒙古等沙漠地区才适宜生存，土壤需以灰棕漠土、棕漠土为主。对于生长气候也有讲究，需干旱少雨，蒸发量大，日照时数长，昼夜温差大。因为生长环境干旱，练就了肉苁蓉吸取沙漠中水分的能力，所以肉质鲜嫩，具备滋养人体肾水的功效。因为生长环境寒冷，练就了肉苁蓉抗寒的能力，所以肉苁蓉的性味会偏温，更适合补充肾脏阳气。

二、肉苁蓉需依托寄主，汲取养分生存

肉苁蓉是一种寄生植物，没有根和枝叶，不能进行光合作用，种子细小，在无寄主植物的条件下发芽率极低，只能寄生在梭梭树或红柳树根部，从根部汲取养分维持生存，但是寄主的株龄要在3年以上才能被寄生存活。

当种子飘到沙漠上，会被沙子埋没，然后种子会发出信号，在寄主萌发诱导物的刺激下，才能与其结合形成寄生芽体。

进一步发育为块状吸盘，在块状吸盘上生长出1株或数株肉苁蓉植株，失去了寄主的肉苁蓉，就没法生长。

三、肉苁蓉需在地下营养生长2～3年

肉苁蓉种植时间很有讲究，最佳种植时间是，5月初—6月底，因为梭梭树根部7月初开始活跃生长，然后在地下经过2～3年的营养生长，进入生殖生长阶段，历经出土、现蕾、开花、结实，完成整个生命周期和生活史。

一株优质的、有价值的肉苁蓉，至少需要在沙漠种植2-3年以上。

自古“英雄”多磨难，因为肉苁蓉需要在严酷的沙漠中才能生存，所以成就了肉苁蓉神奇的功效，但也导致肉苁蓉非常的珍贵稀少。