肉苁蓉生长方式特殊，在古代漫长的岁月里一直被人们认为是一种神奇植物。南朝梁代（公元536年）著名医家陶弘景所注的《本草经集注》中载“多马处便有，言是野马精落地所生，生时似肉……”。在宋朝苏颂所编的《图经本草》中也有记载“或疑其初生于马沥，后乃滋殖，如茜根生于人血之类是也。”意思是“或怀疑其初始生长于马尿中，得到马尿的滋养而生长，就象茜草根生长于人血中一样。”（注：茜草根红色，古人以为是生长于人血中才形成红色，此乃谬误）。直到清朝后期才搞清楚肉苁蓉是一种寄生植物，揭开了肉苁蓉的神秘面纱。

肉苁蓉作为肉苁蓉饮片或肉苁蓉粉等原材料的方式使用，除了用于日常养生保健（泡水、泡肉苁蓉酒、膳食）中，其他的应用价值有所局限。为了提升肉苁蓉的应用价值，延伸产业链，使肉苁蓉生态产业健康发展，便有了肉苁蓉提取物。

肉苁蓉提取物大大提升了肉苁蓉的应用价值，简单看下肉苁蓉提取物的应用范围。

1.医疗及保健品行业应用广泛；

2.可用于功能性保健食品中，如：压片糖果、饮片、肉苁蓉粉、肉苁蓉酒等，其活性成分是松果菊苷，主要用于男性保健；

3.可用于化妆品中，如：面霜、乳液等；其活性成分是毛蕊花糖苷。

随着肉苁蓉提取物产业链的延伸，不仅给贫困地区的人民带来了可观的经济效益，而且取得了巨大的生态效益。