肉苁蓉的入药历史已有两千多年，唐代开元年间的《道藏》把：“肉苁蓉和铁皮石斛、天山雪莲、人参、冬虫夏草”等中药材并称为中华九大仙草。

古时多作为贡品朝贡，在新疆地区，常作为百岁老人们的日常饮食。

由于肉苁蓉生长在沙漠中，并具有补肾益精、润肠通便、延缓衰老等多种治疗调理作用，因此肉苁蓉在民间还拥有一个家喻户晓的名称——“沙漠人参”。

肉苁蓉，是“中华九大仙草”之一，以新疆和田为主产地，主要分布于塔克拉玛干沙漠周边地区，它位于黄金纬度线——北纬37°，尽得大自然的灵气，在这片死亡之海里，肉苁蓉堪称“生命的奇迹”。

肉苁蓉，水源补给来源于地下充足的昆仑山冰川融水和大气降水的补给，加上滴灌技术在沙漠农业中的应用，使得新疆南疆的和田县成为中国最适宜发展人工种养肉苁蓉的地方，肉苁蓉在昆仑山雪水的滋养下，养分含量最高，应用也最广泛。