管花肉苁蓉俗称大芸，被誉为“沙漠人参” ,为列当科植物肉苁蓉的干燥带鳞片的肉质茎，具有补肾阳、益精血、通便、提高免疫等作用，属于一种能兴奋垂体 -肾上腺皮质或有类似肾上腺皮质激素样作用，并能促进T淋巴细胞的增值，具有调节机体免疫功能的名贵中药。

管花肉苁蓉提高免疫主要活性成分是肉苁蓉多糖，新疆管花肉苁蓉多糖成分含量高，因此常说的软大芸就是管花肉苁蓉。

管花肉苁蓉T淋巴细胞增值的促进作用：

肉苁蓉的一种多糖组分CDPS对小鼠淋巴细胞免疫功能的调节作用， CDPS体外对未经活化或经 Con A、 PHA活化的胸腺 T淋巴细胞均有促进其增殖的作用,结合 Con A、 PHA 是两类 T细胞刺激剂,我们认为 肉苁蓉多糖是 T细胞免疫佐剂。同时还发现, CDPS较高浓度时可显著提高小鼠脾淋巴细胞分泌 IL-2。

重组体 TN F体外可引起正常鼠和人 T淋巴细胞簇的凋亡,这种作用可潜在地被 IL-2、 IL-1、 IFN -γ、 IL-4等抑制 [8 ]。地塞米松 ( DEX)可通过抑制淋巴细胞表达和分泌 IL-2,及下调高亲和力的 IL-2R生成来抑制淋巴细胞增殖。本实验发现 ,较高浓度 CDPS可对抗高浓度 TN F-β 对淋巴细胞增殖的抑制作用,协同低浓度 TN F-β 对淋巴细胞的增殖促进作用,且能对抗 ISO、 DEX对淋巴细胞增殖的抑制作用。这些作用正是通过 肉苁蓉组分CDPS促进 T淋巴细胞的增殖,并由 T细胞自分泌 IL-2等细胞因子来完成的。

T细胞活化的经典途径是磷脂酰肌醇 ( PIP2 )代谢。 磷脂酰肌醇代谢产物 1, 4, 5-三磷酸肌醇( IP3)可通过与内织网上膜受体结合而促使内织网内贮存 Ca2+ 释放,提高胞内Ca2+   的水平,而胞内 Ca2+浓度的升高可促进N F-AT( nucleic facto r of actived T cell)的生成,后者具有促进 IL-2基因表达的作用。 实验结果表明,较高浓度( 100μg /m l)的 CDPS在作用 5、 10 min时对小鼠胸腺细胞内 Ca2+ 浓度有明显的促进升高作用,且与 Co nA具有协同作用。故我们推测, CDPS促进小鼠胸腺淋巴细胞内钙释放, 使胞内钙离子浓度升高而促进了IL-2基因的表达 ,导致 T细胞增殖,正是肉苁蓉多糖对机体调节作用的理论依据之一。

肉苁蓉 ( Cistanche Deserticol a Y C Ma )是我国稀有的名贵中药材,在《神农本草经》中被列为上品,具有益精血、补肾助阳、润肠通便、延缓衰老之功能。近代药理学研究表明 ,管花肉苁蓉的功效与作用能提高机体免疫功能,促进 DN A合成, 增强体力,提高智力,具有明显的抗衰老作用。