荒芜、凄凉、干燥，这是人们印象中的沙漠。   

走进一望无际的沙漠，你会惊喜地发现肉苁蓉的身影，倔强地破土而出，只要有场透雨，就能开出朵朵淡紫色的花，挨挨挤挤竞相绽放，展现出强大的生命力，为沙漠添上丝丝绿意和朝气。   

有了肉苁蓉，沙漠与荒漠半荒漠草原不再是百无一用的不毛之地，土地荒漠化逐渐得到改善。

肉苁蓉的品质上乘，属于多年生寄生草本植物，寄生在梭梭根部吸取营养，一般高80~100厘米。茎肉质肥厚，不分枝，呈现圆柱形、稍弯曲。表面被瓦状排列的肉质鳞叶所覆盖，体重，质硬，微有韧性不易折断，这也是肉苁蓉区别于其他地区普通苁蓉的重要特征之一。

肉苁蓉的药用价值高，含有大量氨基酸、胱氨酸、色氨酸、总黄等珍稀营养滋补成分，也是历来补药类处方中使用频度最高的补益药物之一。

肉苁蓉名字中带“肉”字，它确实像多肉植物那样，看上去就肉乎乎的，而且多汁；吃起来也跟肉一样，可以补虚解乏。

肉苁蓉在我国第一本中药学专著《神农本草经》中，列为补虚“上品”；在唐代的《道藏》中，被归为“中华九大仙草”之一；历史上，肉苁蓉是西域各国进献朝廷的贡品；如今，享有“沙漠人参”美誉的它，与人参、鹿茸一起被列为中国三大补药。

李时珍的《本草纲目》记载：“此物补而不峻，故有‘从容’之号。”中药学认为，肉苁蓉适用于肾阳不足、精血亏虚、阳痿不孕、腰膝酸软、筋骨无力、肠燥便秘等，是名贵的中药材。

药如其名，肉苁蓉药性从容和缓，不像附子那样火热峻烈，而是润物细无声地发挥药效作用。很多以肉苁蓉为主药的复方，也是不疾不徐。如济川煎中的君药就是肉苁蓉，可以温肾益精、润肠通便，常用于治疗习惯性便秘、老年便秘、产后便秘等。济川煎常用于肾虚津亏肠燥便秘，通而不伤，补而不壅，是治疗虚证便秘的名方。

现在，肉苁蓉也用于很多保健药品和食疗方之中，具有润肠通便、抗衰老、抗疲劳、增强免疫力、增强记忆力等功效，是药食两用的佳品。