肉苁蓉主产于我国的内蒙古、新疆、甘肃和宁夏一带，素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，是我国传统的名贵中药材，也是历代补肾壮阳类处方中，使用频度最高的补益药物之一。

肉苁蓉含有丰富的生物碱、结晶性中性物质、氨基酸、微量元素、维生素等。日本科学家还从肉苁蓉中发现了“养命因子”，该因子能在24小时内将肾细胞的增殖速度提高六倍，可显著改善肾功能。中医理论认为，肉苁蓉因其具有滋肾壮阳，补益精血之功能，还被历代王朝列为贡品。
肉苁蓉主要用于阳痿，不孕，腰膝酸软，筋骨无力，肠燥便秘等症。常服温补益气，滋润强壮，抗衰老，延年益寿，增强抵抗力，尤宜于阳气不足的老年人。

肉苁蓉可以用来泡酒、煲汤、炖肉、做菜、泡茶等。其中最推荐的制作方法是，将肉苁蓉洗净后泡酒、泡水直接饮用，每次饮用的药量约为5克。煲汤、炖鸡、炖羊肉等也可以加入肉苁蓉，每250克汤水用药20克。对老年人来说，上述两种用法，久服皆可强身健体，益寿延年。
因肉苁蓉具有补养与通便的作用，故阴虚火旺及大便泄泻者不宜食用。

饮食指导:在《本草经疏》中指出:“肉苁蓉滋肾补精血要药”。明清年间的名医张璐曾说:“肉苁蓉,老人燥结,宜者粥食之。”

今日推荐:肉苁蓉杞子炖鲤鱼

材料：杞子30克、肉苁蓉10克（中药店均有售），鲤鱼1条，猪瘦肉50克，生姜3片。

烹制：药材稍浸泡；鲤鱼宰洗净，煎至微黄，溅入少许清水；猪瘦肉洗净，切丝状。一起下炖盅，加热开水1250毫升（约5碗量），加盖炖约2个半小时，进饮时方下盐，为3~4人用。