肉苁蓉，为肉质寄生草本植物。茎肉质肥厚，不分枝，其叶密集，成螺旋状排列，肉质片状，无叶柄，黄色。常生长于沙漠，湖边，戈壁滩等，为沙漠地特产固沙植物。始载于《神农本草经》，列为上品：“肉苁蓉，味甘，微温，无毒。治五劳七伤，补中，除茎中寒热病，养五脏，强阴，益精气，多子。妇人癓瘕，久服轻身。”

肉苁蓉的古代佳话

据《中药传奇》载：相传，肉苁蓉是天神赐给成吉思汗的神物。历史上著名的“十三翼之战”，是铁木真（即成吉思汗）统一蒙古各部落的一次重要战役。在金明昌元年（1190年），成吉思汗的结拜兄弟札木合，因嫉恨他的强大，便联合泰鸟等13个部落攻打成吉思汗。成吉思汗集结部落重兵组成13翼迎敌。双方大战，成吉思汗失利，被围于长满梭梭木（黎科植物，为肉苁蓉的寄生植物）的沙山上，饥饿难忍，筋疲力尽。札木合当众残忍地将俘虏分为70大锅将其煮系，激器了天神。天神便派出神马以助成吉思汗。神马仰天长鸣，并将精血射向梭梭林树根上，然后用蹄子创出了像神马生殖器一样的肉质草本植物根块，即肉苁蓉，被成吉思汗与众部落土兵分食。其后，神马与勇士们冲下沙山，一举击溃了札木合部落，为同一蒙古莫定了基础，并踏上了征服欧洲大陆的征程。肉苁蓉具有2000多年的药用历史，历代本草文献均有记载，时至今日亦未发生过品种变异，其临床功效不断扩展。

肉苁蓉的现代应用

1．补肾益精。用于肾阳不足，阳痿早泄，宫冷不孕。肉苁蓉甘温助阳，味咸入血益精补血，温而不燥，补而不腻，为滋补强壮平补之要药。凡肾虚阳痿，遗精早泄，腰膝疼痛，筋骨痿软，遗尿，小便频数，妇女宫寒不孕等，可配伍熟地黄，枸杞子，五味子，菟丝子，巴戟天，鹿茸，人参，杜伸，续断，山药，茯苓，蛇床子等，以补肾益精血，壮阳散寒暖膝等。

2．润肠通便。津伤血枯，肠燥便秘。肉苁蓉甘温质润，无燥烈之弊，滑而不泄，能润养精血而润燥通便，用于虚人，老年人津枯便秘，阳虚便秘宜用。常配伍当归、沉香、火麻仁等，用治老年人、虚人汗多便秘。如《济生方》之“润肠丸”，《景岳全书》之“济川煎”等。