现代医学对于肉苁蓉的研究始于20世纪80年代，其具有补肾益精、保肝、提高免疫、抗衰老、润肠通便的功效与作用。日本科学家更是从肉苁蓉中发现“养命因子”，能在24小时内将肾细胞增殖速度提高6倍。日本最畅销的“养命酒”，里面的主要原料就是肉苁蓉。肉苁蓉养命酒已经成为日本家庭常用的保健品之一，几乎家家都有。

在盛产肉苁蓉的西部沙漠深处，有一个地方叫做“查干希热”，是有名的长寿乡。气候条件极其恶劣，最高气温42.8℃，最低零下34℃，严重缺水干旱，沙尘滚滚。这种恶劣的环境下，奇迹般生活着众多百岁老人，个个身强力壮，面色红润。经专家多年研究，长寿乡的奥秘是：当地牧民都常饮肉苁蓉的药膳酒，人们才得以长寿！

肉苁蓉味甘、咸，性温。具有补肾阳，益精血，润肠通便的功效与作用。唐代开元年间的《道藏》把：“肉苁蓉、铁皮石斛、天山雪莲、三两重的人参、百二十年的首乌、花甲之茯苓、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草”并称为中华九大仙草。用于肾阳不足、精血虚亏，阳痿或不孕，腰膝酸软，筋骨无力；肠燥便秘。另外，肉苁蓉还能增强免疫力，调整内分泌促进代谢，促进生长发育；抗动脉粥样硬化作用；有一定抗衰老作用。