随着中国人口的老龄化以及脑血管疾病的不断增加，老年痴呆症的发病率呈不断上升的趋势。再加上现代社会激烈的竞争，每个人压力都很大，导致记忆减退、疲劳综合症的发病率快速增长。现代药理学研究表明，采用浓缩提取的方法将管花肉苁蓉的有效成分作为保健品原料或者食品补充剂食使用，可作为神经保护剂和脑循环改善剂，同时具有抗疲劳作用（正如西域苁蓉 【帝辰牌肉苁蓉人参黄芪片】——国食药监局、蓝帽子认证的肉苁蓉保健食品）。对于从事脑力劳动者以及记忆减退、老年痴呆症初期的患者都非常有用。

肉苁蓉或管花肉苁蓉神经保护，预防老年痴呆主要通过4种途径提高记忆力、防治老年痴呆症：

1. 保护神经细胞，抑制神经细胞的凋亡；

2. 促进神经细胞的生长和修复；

3. 增加脑内神经递质的释放；

4. 改善脑循环。

现代药理学研究表明肉苁蓉的化学成分非常丰富，随着肉苁蓉新药理作用的发现，研究人员从管花肉苁蓉中共分离得到75个单体化合物，并通过小鼠实验证明了其广泛的药理作用，肉苁蓉及其提取物已经开始应用于临床。由于管花肉苁蓉确切的补益作用，成为历代医家处方中最常用的补益药之一，又被誉为“沙漠人参”。