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4、对免疫功能的影响

肉苁蓉具有一种能兴奋垂体、肾上腺皮质或类似肾上腺皮质激素样作用，对机体多种免疫器官、免疫细胞和免疫因子都有很强的作用。其中苯乙醇苷可以增强溶血素和纤维蛋白原值，提高机体的非特异性免疫功能。肉苁蓉多糖提取物在不同剂量条件下给药结果显示均能刺激小鼠脾脏、胸腺淋巴细胞增殖，此外提高小鼠腹腔吞噬作用的吞噬率，并呈剂量依赖效应，当药物浓度在每毫升100微克时诱导脾脏淋巴细胞分泌白介素2，并增加胸腺细胞内钙离子浓度。高浓度的钙离子能促进激活T细胞核因子的生成，刺激白介素2的合成分泌，最终引起T细胞的增殖。性激素通过多种非传统的靶点影响免疫系统，如非胸腺的淋巴器官、中枢神经系统、巨噬细胞－巨红血球系统或骨骼系统，推测肉苁蓉也可通过促进睾酮的合成来影响免疫系统，然而高水平的雄性激素也会导致一些毒副作用。因此，肉苁蓉的作用有待进一步考察。不同品种肉苁蓉用乙酸乙酯和水提取物进行外周淋巴细胞的体外实验表明，在一定浓度下，有激活淋巴细胞杀伤K562细胞的作用，其中管花肉苁蓉作用最强。肉苁蓉总苷对60Co照射损伤的小鼠产生抗体、外周血T淋巴细胞数目、迟发型超敏反应、腹腔巨噬细胞的吞噬功能均有明显保护作用，提高小鼠脾、胸腺指数及存活率。肉苁蓉总苷对辐射损伤小鼠的免疫功能具有较强防护作用提高了理论依据。

玄国东等、刘美虹等研究肉苁蓉苯乙醇苷能提高记忆、免疫力，并具有抗氧化作用。赵东海等报道肉苁蓉苯乙醇苷对环磷酰胺所致小鼠生精障碍具有明显的治疗作用，其机制可能与改善睾丸组织中睾酮水平有关。

5、对心肌缺血的保护

肉苁蓉提取物对心脏有明显的保护作用，有研究表明肉苁蓉总苷对离体大鼠心脏缺血再灌注损伤，心脏缺血，阿霉素所致小鼠心肌毒性等都具有一定的心肌保护作用。毛新民等采用结扎冠状动脉造成大鼠心肌缺血模型，结果表明肉苁蓉总苷能明显改善缺血心电图，减小心肌梗死面积，提高心肌组织磷酸肌酸激酶活性，具有缺血心肌保护作用。另有报道肉苁蓉对异丙肾上腺素所致小鼠心肌损伤具有保护心肌损伤和抗脂质过氧化作用。肉苁蓉具有提高大鼠运动能力和心肌线粒体抗氧化酶活性的作用，从而减轻自由基对心肌线粒体膜和浆网膜造成损伤，抑制大强度力竭运动造成的心肌线粒体氧化损伤，延缓疲劳。

6、保护肝脏

研究表明，肉苁蓉可保护负重游小鼠肝细胞和内皮细胞受损，上调一氧化氮合酶3(NOS－3)的表达，促进肝糖原合成，发挥抗疲劳作用。肉苁蓉提取物可以增强ATP酶活性，维持细胞线粒体膜电位，提高肝脏抗氧化作用，减少脂质过氧化产物，减轻线粒体氧化损伤，保护肝细胞。肉苁蓉乙醇提取物对衰老模型大鼠肝线粒体有保护作用，均能降低急性肝损伤小鼠血清中丙氨酸氨基转移酶、天冬氨酸氨基转移酶和丙二醛含量，同时提升小鼠的超氧化歧化酶活力水平，显著升高肝组织中谷胱甘肽活性，肝组织变性明显减轻，改善肝脏能量代谢，提示具有很好的保肝作用。肉苁蓉多糖具有明显的抗脂质过氧化功能，防止亚急性衰老小鼠的组织脂质过氧化损伤。另有研究表明，肉苁蓉有效成分毛蕊花糖苷、异毛蕊花糖苷、2＇－乙酰基毛蕊花糖苷和松果菊苷均能显著抑制NADPH－CCI4诱导的肝细胞微粒体中脂质过氧化和细胞中天冬氨酸转氨酶的释放，并减轻CCI4和D－GaIN诱导的肝细胞毒性。研究报道松果菊干、毛蕊花糖苷、异毛蕊花糖苷等苯乙醇苷化合物也降低D－GaIN/LPS诱导的肝损伤模型小鼠的sAST和sALT增长，体外实验结果表明，保肝机制不是通过抑制TNF－a的释放，而是依赖于降低肝细胞对TNF－a的敏感度来实现的。

7、神经保护

现代医学已将肉苁蓉认定为神经保护剂，其中有效成分松果菊苷能自由穿过血脑屏障，有可能用于治疗帕金森病、阿尔茨海默病等神经变性疾病及预防和治疗大脑的缺血性疾病。肉苁蓉多糖可缩短阿尔茨海默病模型大鼠在Morris水迷宫的潜伏期，增加大脑皮质及海马乙酰胆碱酯酶的含量，提高皮质中乙酰胆碱转化酶的活性，提示可改善认知功能，其机制可能与对胆碱能系统的影响有关。此外研究发现其能提高模型大鼠的学习记忆能力，机制可能是通过增加Bcl－2和降低Caspase－3的表达抑制海马神经元凋亡而实现的。另有研究肉苁蓉总苷对阿尔茨海默病模型大鼠具有保护作用，同时对Aβ25－35引起的PC12凋亡细胞损伤具有明显的保护作用。

8、小结

国内外学者对肉苁蓉属植物进行了大量的药理活性研究，显示其在补肾壮阳、润肠通便及抗衰老作用方面较为突出。目前我国境内肉苁蓉来源基本为野生，经常被大量采掘，已造成资源濒临枯竭，这种情形可能会影响其药物研究和开发利用。管花肉苁蓉和荒漠肉苁蓉作用功效和成分相似，具有潜在的用药价值，建立、优化产业化栽培基地，利用现代生物组织培养技术对其进行研发，具有重要的意义。同时利用现代科技手段提高肉苁蓉药效成分的提取和分离，更新制剂方法，改变目前市场仅有颗粒状、口服液和丸剂的现状。