如果你去甘肃或者新疆的沙漠，一定要亲自去看看那一片片的梭梭林和红柳林，穿过出现一片绿洲，你能在塔克拉玛干沙漠看到大片的绿色农田，整齐排列的防沙林，在这片防沙林梭梭或者红柳的根部寄生着我国的著名滋补药材——药食同源肉苁蓉。

　　肉苁蓉的生长对于土壤环境有很苛刻的要求，需要土壤的盐碱度低、粘性低，同时要求土壤松软度高、渗水性强。塔克拉玛干沙漠，或许对于其他作物来说是死境，却恰好能够满足肉苁蓉生长所需的条件。也许正是这种不同寻常的环境，赋予了这种草本肉苁蓉神奇的保健功效！

　　村民们拿它泡茶、泡酒、煮汤，把它当作“沙漠人参”，而肉苁蓉的功效及药用价值早已经过中西医两方的认证。总结，肉苁蓉基本治疗以下病症，"主五劳七伤，补中，除茎中寒热痛，养五脏，强阴，益精气，妇人癥瘕。除膀胱邪气，腰痛，止痢。"益髓，悦颜色，延年，治女人血崩，壮阳，大补益，主亦白下。治男绝阳不兴，女绝阴不产，润五脏，长肌肉，暖腰膝，男子泄精，尿血，遗沥，带下阴痛。白酒煮烂顿食，治老人便燥闭结。

　　我们中国有一句老话”是药三分毒”，再好的食材，也要合理使用，肉苁蓉虽然好，有益于健康。然而它也有不能用的时候。比如女性的经期就不能食用，阴虚火旺的人不能食用，未满18周岁的青壮年不能食用，肉苁蓉忌金属类物品，肉苁蓉是不能用铁器、铜器等泡水、泡酒的，因为这类金属物品会吸收肉苁蓉的营养成分，使肉苁蓉失去它本身的营养价值。

　　西域苁蓉以肉苁蓉制成的肉苁蓉干、肉苁蓉提取物或者肉苁蓉保健食品远销国内外，它可以起到温阳补肾、生精益髓的作用，还能帮助大脑增进记忆力。