肉苁蓉，被民间称为“沙漠人参”，历代医家视之为抗衰老佳品。最古老的中医药典《神农本草经》将肉苁蓉列为上品，谓之：“主五劳七伤，补中，除茎中寒热痛，养五脏，强阴，益精气，多子，疗妇人瘕，久服轻身。”在历代抗衰延年的古方中，肉苁蓉的使用率仅次于人参，是著名的延年益寿药物，广泛适用于中老年人。

肉苁蓉为多年生植物肉苁蓉的干燥带鳞叶的肉质茎，味甘、咸，性温，归肾与大肠经，具有暖腰膝、强筋骨、滋肾填精、润肠化燥的功效，近年来更成了延年益寿的热药物。

临床研究表明，肉苁蓉具有降低血压作用:有促进唾液分泌作用;有强心扩冠、强壮、增强机体抵抗力的作用;有抗衰老延年益寿作用、提高免疫系统延缓免疫衰老作用;有轻度降低血压、良好的抗动脉粥样硬化作用;能提高小肠推进度，缩短消化时间，抑制大肠对水分的吸收，有润肠通便作用。肉苁蓉药性平稳，适宜体质虚弱的中老年人、性功能衰退的中年人、四肢不温、腰膝酸痛的人，以及中老年动脉硬化患者、阳虚便秘患者。体虚但因血压高不能服用人参补益的中老年人，可以选择肉苁蓉养生益寿。

对服用肉苁蓉抗衰老的中老年人集中观察表明，它对抗衰老、抗疲劳、增强生命活力功效显著。一般服用3~5天:小腹发热，宿便排出，食欲增加、睡眠明显好转，多梦现象消失;第6~10天:腰膝酸软，神疲力乏等症状缓解，增加活动量无疲劳感，出现正常的性冲动，失眠症状消失第11~15天:精神健旺，腰腿有力，面色红润，自然产生性释放欲望;第16~20天，抗病能力明显增强，患感冒等频率明显降低，前列腺、心血管等疾病明显好转，经常食用，记忆力、抵抗力、运动能力、内脏功能都可日益改善，肌肤逐渐恢复光泽，精神饱满，精力充沛。

肉苁蓉的服用方法

肉苁蓉为纯天然滋补佳品，可直接食用，也可加入抗衰老复方使用。抗衰老用量一般每日5~6克30天1个疗程。针对老年人明显体质虚弱体倦乏力、免疫功能低下、肠燥便秘，或中年人性功能显著减退等，可以用肉苁蓉片15克水煎服，或加入复方服用。

最方便的方法是将肉苁蓉片180克洗净浸泡在500毫升酒中，约1周后其有效成分便可进入酒中，每日饮此酒15毫升可起滋补之效;也可用肉苁蓉100克、锁阳80克、白酒500毫升泡7~15天后饮用，每日饮用15毫升。

对于阳虚兼血虚津枯的便秘，症见大便干结，几日不解，甚者如羊屎，体虚怕冷，可用肉苁蓉3克、当归6克何首乌6克，火麻仁10克砸破。水煎代茶，每晚睡前服用;或用肉苁蓉12克，每晚睡前水煎服用。

对于体虚体弱、平素阳虚怕冷、精力显著衰退的中老年人，可间隔服用肉苁蓉药膳。方一:可肉苁蓉15克，精羊肉100克，山药50克，梗米100克，葱、姜适量。煮粥常服，味美可口，具有补肾益气、抗衰延年、增强抵抗力的功效，尤其宜于老年人。方二:肉苁蓉60克枸杞60克黄牛鞭500克、带骨母鸡500克。先将牛鞭用热水发胀，约5~6小时，中途换几次热水保持热度，然后顺尿道对剖成两块，刮洗干净，以冷水漂30分钟;肉苁蓉洗净，用酒润透，蒸约2小时取出漂洗干净，切成薄片后与枸杞共用纱布包好;锅内加入清水3000毫升，放入牛鞭烧开，撇去浮沫。放入姜片20克、花椒6克绍酒20克及带骨母鸡。用大火再烧开后转小火炖，至成熟时，用纱布滤去汤中的姜、花椒，再至大火上烧开，加入包好的药，改小火炖至牛鞭八成熟时取出切成3厘米的指条形仍返回锅内，直至熟烂为止。取出鸡肉和药包不用，再加食盐10克、猪油15克调味，即可食用，食牛鞭并喝汤。用于肝肾虚损，精血不足，症见腰膝酸软、头昏、耳鸣、阳痿、虚弱怕冷。

禁忌：肉苁蓉系温阳补血抗衰老药,内热上火、阴虚内热、肠热便秘、血压控制不良者，禁忌。