肉苁蓉，甘微温，有红薯的香甜，气味俱浊。神农本草讲肉苁蓉有深入上中下三焦的作用，用词比如补，养，强，差不多到人参的待遇了，在历代增力配方中，人参使用率位居第一，而肉苁蓉位居第二。本草纲目讲“为野马精落而生”。肉苁蓉生于西北荒漠，盐碱地，寄生于梭梭和柽柳的根部。肉苁蓉药食同源，是一味中药，也是一道食材，具有补肾壮阳、润肠通便的作用。肉苁蓉常被用来养肾、温肾阳、益精血。

肉苁蓉养肾法：杜仲肉苁蓉羊肉汤

主要功效：补肝肾、益精血

推荐理由：养肾，补肾阳；适合冬季手脚不温、怕冷，疲乏、腰膝酸软者。

材料：杜仲20g、肉苁蓉20g、鲜山药500g、羊肉500g（带骨）、枸杞5g、生姜适量（3-4人份）。

制作方法：羊肉洗净切成块状，清水中放入生姜、料酒煮5分钟捞出，再与上述所有药食材一同放入汤煲，加清水2L，大火煲开后改小火煲1小时，最后加入食盐调味食用。

在新疆、甘肃等地，盛产肉苁蓉，也经常用肉苁蓉养肾法，比如用于冲茶、煮汤、生食、拌凉菜等。

肉苁蓉是古时皇帝最喜爱的贡品之一，有“沙漠人参”的美誉，皇帝为什么喜欢肉苁蓉，毕竟后宫佳丽三千。肉苁蓉的功效有补肾益髓、生精益智、润肠通便的功效，对治疗腰膝无力、男子阳痿、女子不孕、常见便秘、记忆力衰退等均有疗效。同时，它也可用于食疗，在熬粥的时候，可以加入适量肉苁蓉，对体质虚弱的孕妇及产后血虚便秘、痔疮脱出及出血也有很好的效果。